黑匣子并不是黑色的，为便于寻觅，它的表面一般都被涂成夺目的橘红色。黑匣子是长约40厘米、宽与高约为20厘米的长方形金属盒子，每个重约20公斤到30公斤。

  在电子技术中，把只重视其输入和输出的信号而不重视其内部状况的仪器通通称为黑匣子。飞翔信息记载体系是一种典型的黑匣子式的仪器。为了便利，业内人士都叫它黑匣子，传到社会上，大众也只知道飞机上有个黑匣子。

  不管是军用飞机仍是民航飞机，黑匣子设备的更新换代十分频频。短短的60余年时间中现已更新了四五代的黑匣子。前期的黑匣子只能记载5个参数，差错很大，现在的黑匣子现已显著地提升了空难和事端剖析的精准度。